“Ben ik eigenlijk zo omdat ik zo geboren ben, of omdat mijn omgeving me heeft gevormd?”

Die vraag schiet bij veel mensen weleens door het hoofd. Sommige mensen lijken al van jongs af aan zelfverzekerd, terwijl anderen sneller last hebben van angst. Sommigen pikken nieuwe dingen razendsnel op, anderen hebben meer tijd nodig, maar blijken juist veerkrachtiger.

Een deel van de mensen gelooft dat talent volledig wordt doorgegeven door ouders. Anderen zijn ervan overtuigd dat potentieel juist kan groeien en zich ontwikkelen dankzij een ondersteunende omgeving. Maar wat weegt nu eigenlijk zwaarder?

Binnen de psychologie staat deze discussie bekend als het debat over nature en nurture. Wat betekenen deze begrippen precies? Om dit concept beter te begrijpen, HEALMates, lees vooral verder tot het einde van dit artikel.

Wat Zijn Nature en Nurture?

Simpel gezegd verwijst nature naar aangeboren kenmerken die genetisch vastliggen in een persoon. Deze basiskenmerken vormen de natuurlijke eigenschappen die iemand al vanaf de geboorte bezit. Vanuit biologisch perspectief spelen genen een grote rol bij het vormen van bepaalde neigingen, zoals temperament en de manier waarop iemand reageert op situaties, en die beïnvloeden uiteindelijk ook het gedrag.

Dit sluit aan bij de theorie van Edward L. Thorndike, die stelde dat de belangrijkste factor in de menselijke ontwikkeling erfelijkheid is. Met andere woorden: talenten kunnen voortkomen uit biologische eigenschappen die al vanaf de zwangerschap worden meegegeven. Binnen het concept nature vallen uiteenlopende aspecten, van fysieke kenmerken tot persoonlijkheid, zoals haarkleur, huidskleur, verbale vaardigheden en gedragsneigingen.

Nurture daarentegen heeft te maken met het proces van vormen en begeleiden door omgevingsfactoren die gewoonten en karakter beïnvloeden. John B. Watson benadrukte in zijn theorie dat levenservaringen een grote rol spelen bij het vormen van de menselijke persoonlijkheid. In die zin kan nurture worden gezien als een hand die de aangeboren eigenschappen bijstuurt en zo nieuw gedrag en nieuwe reacties helpt ontwikkelen.

Zoals we weten is de menselijke aard dynamisch en voortdurend in ontwikkeling. Mensen leren van ervaringen, passen zich aan veranderingen aan en ontdekken gaandeweg hun eigen potentieel. Daarom is het heel normaal dat eigenschappen en gedrag in de loop van de tijd veranderen.

Een duidelijk voorbeeld hiervan is opvoeding, HEALMates. Een ondersteunende en zorgzame gezinssituatie kan iemand helpen uitgroeien tot een volwassen, zelfstandige en verantwoordelijke persoon. Tegenwoordig zijn veel experts het er dan ook over eens dat nature en nurture elkaar niet uitsluiten, maar elkaar juist aanvullen.

Waarom Zijn Nature en Nurture Belangrijk om je Potentieel te Herkennen?

Het begrijpen van dit concept kan ons helpen stoppen met onszelf de schuld te geven of vast te blijven zitten in overtuigingen als: “Ik kan dit gewoon niet,” “Ik faal omdat mijn omgeving me niet steunt,” of “Zo ben ik nu eenmaal geboren.”

In werkelijkheid ligt persoonlijk potentieel vaak ergens tussen nature en nurture in. Door nature te begrijpen, leer je je natuurlijke neigingen herkennen en verzorgen. Door nurture te begrijpen, zie je dat veel vaardigheden nog steeds aangeleerd en ontwikkeld kunnen worden.

Volgens psycholoog Carol Dweck en haar theorie over de growth mindset zijn vaardigheden namelijk niet statisch. In werk en onderwijs wordt talent vaak verkeerd begrepen. Mensen die snel leren worden als slimmer gezien, terwijl zij misschien simpelweg eerder een ondersteunende omgeving hebben gehad.

Het inzicht in nature en nurture helpt ons ons eigen potentieel eerlijker te bekijken. Niet om onszelf met anderen te vergelijken, maar om te begrijpen wat onze natuurlijke aanleg is, welke omgeving ons helpt groeien en welke vaardigheden we verder kunnen ontwikkelen.

We zijn niet uitsluitend het product van onze genen, maar ook niet slechts gevormd door onze omgeving. Potentieel ontstaat uit de balans tussen wat we vanaf de geboorte meebrengen en wat we gedurende het leven ervaren.

Toch is het bewaren van die balans tussen nature en nurture geen eenvoudige opgave, HEALMates. Verschillende factoren kunnen persoonlijke ontwikkeling belemmeren, zoals het nog niet kennen van je passie of diepste verlangens, of een gebrek aan zelfvertrouwen om je talenten te laten zien.

Daarnaast kan een tekort aan steun van naasten of de omgeving een extra uitdaging vormen in het proces van groeien en jezelf leren kennen. Maar door nature en nurture beter te begrijpen, kunnen we ons meer openstellen voor leren en ons potentieel bewuster ontwikkelen. Blijf gemotiveerd, HEALMates! (RIW)