We groeien vaak op met één overtuiging die zelden in twijfel wordt getrokken: als we meer geld hebben, wordt het leven vanzelf rustiger. Geen stress over rekeningen, geen zorgen over morgen, en de mogelijkheid om comfort, veiligheid en vrijheid te kopen. Het klinkt logisch.
Maar naarmate we ouder worden, merken steeds meer mensen het paradoxale: het inkomen stijgt, de basisbehoeften zijn vervuld, maar het gevoel van geluk blijft niet altijd volgen. Dus blijft de vraag: maakt meer geld ons echt gelukkiger? Het blijkt dat geluk niet zo eenvoudig te meten is als het saldo op onze bankrekening, HEALMates.
Geld En De Illusie Van Zekerheid
Psychologisch gezien hangt geld sterk samen met een gevoel van controle, het idee dat we grip hebben op ons leven. Volgens Kanchi Wijesekera, PhD, klinisch psycholoog en directeur van het Milika Center for Therapy & Resilience, gaat financiële onzekerheid vaak gepaard met langdurige stress en een verhoogd risico op mentale gezondheidsproblemen.
Leven onder financiële druk maakt het moeilijker om emotionele rust te ervaren. Toch betekent een beperkt inkomen niet automatisch dat iemand niet gelukkig kan zijn, de weg is alleen uitdagender.
Kristin Anderson, LCSW, oprichter van Madison Square Psychotherapy, wijst er bovendien op dat veel culturen geld nog steeds zien als de belangrijkste bron van geluk, terwijl de psychologische realiteit veel complexer is.
Wanneer onze basisbehoeften zijn vervuld, verlaat het brein de overlevingsmodus. Stress neemt af, zorgen over eten, wonen en gezondheid verminderen. Op dit punt draagt geld daadwerkelijk bij aan welzijn. Maar zodra deze basis veilig is, verandert de relatie tussen geld en geluk. We streven niet langer naar zekerheid, maar naar “meer”. En dat “meer” kent geen duidelijke eindstreep.
Hedonische Adaptatie, Wanneer Geluk Gewoon Wordt
In de psychologie bestaat het begrip hedonic adaptation: het vermogen van mensen om snel te wennen aan nieuwe, zelfs betere, omstandigheden. Een loonsverhoging maakt ons even blij, maar al snel voelt de nieuwe situatie normaal.
Onze geluksnorm verschuift mee. Wat ooit luxe was, wordt gewoon. Wat ooit genoeg was, voelt plots tekort. Zo blijven we rennen, terwijl het gevoel van voldoening steeds opschuift. Niet omdat we ondankbaar zijn, maar omdat ons brein zich aanpast.
Daarbovenop komen sociale druk en vergelijking. Meer geld gaat vaak samen met hogere verwachtingen en nieuwe sociale normen. In plaats van ons voldoende te voelen, ervaren we vaker een tekort, omdat er altijd iemand is die “meer” heeft.
Psychologisch gezien is social comparison een belangrijke bron van ontevredenheid. Niet omdat ons leven slecht is, maar omdat we het vergelijken met de beste momenten van anderen.
Het Belang Van Genoeg En Dankbaarheid
Juist daarom zijn een gevoel van genoeg en dankbaarheid zo belangrijk. Ze zijn niet alleen spirituele houdingen, maar ook psychologische behoeften.
Een gevoel van genoeg helpt het brein te stoppen met het eindeloze streven naar meer. Zonder dit blijven we externe bevestiging najagen en stellen we geluk steeds uit.
Dankbaarheid betekent niet dat we problemen ontkennen, maar dat we ervoor kiezen er niet in te blijven hangen. Ze verschuift onze aandacht van tekort naar overvloed, van dreiging naar mogelijkheden, van angst naar acceptatie.
Genoeg geeft ons grenzen. Dankbaarheid geeft ons rust. Samen brengen ze ons van “altijd najagen” naar “aanwezig zijn en genieten”.
Dus, maakt meer geld ons gelukkiger? Niet altijd, HEALMates. Geld kan ons een gevoel van veiligheid geven, maar echte rust en geluk groeien vooral uit het gevoel van genoeg en dankbaarheid.
Heb jij vandaag al stilgestaan bij waar je dankbaar voor bent? (RIW)
