Hey HEALMates, vandaag duiken we in een onderwerp dat stiekem dichterbij staat dan we denken, maar waar we zelden écht bij stil staan: love-bombing en gaslighting door narcisten wanneer ze worden betrapt op vreemdgaan.

Heb je ooit een partner gehad die werd betrapt op cheaten, en ineens transformeerde in de meest romantische persoon op aarde?

Plots vol zoete beloftes, luxe cadeautjes, lieve berichtjes 24/7 en dramatische uitspraken als: “Ik kan echt niet zonder jou…” Klinkt herkenbaar? Dan moet er misschien een alarmbelletje gaan rinkelen. Dat kan zomaar love-bombing zijn, HEALMates.

En wanneer jij vervolgens begint te vragen om duidelijkheid of bewijs, draait diezelfde persoon de hele situatie om, zodat jij je ineens afvraagt of jij degene bent die overdrijft of het verkeerd herinnert. Jep… dát is gaslighting.

Twee tactieken die narcistische personen heel graag gebruiken om de controle terug te pakken, vooral nadat ze betrapt zijn op hun geheime spelletjes. Zo houden ze de macht én zorgen ze dat jij blijft twijfelen.

Omdat mentale gezondheid net zo belangrijk is als self-care en skincare routines (misschien zelfs belangrijker!), gaan we vandaag kijken hoe love-bombing en gaslighting precies werken—en vooral: wat jij kunt doen om jezelf te beschermen.

Waarom Narcisten Deze Twee Tactieken Gebruiken

Volgens een studie van Paroma Mitra, Tyler J. Torrico en Dimy Fluyau wordt Narcissistic Personality Disorder (NPD) gekenmerkt door een patroon van grandiositeit. Mensen met NPD hebben vaak een enorme behoefte aan bewondering en een opvallend gebrek aan empathie.

In het kader van vreemdgaan draait bij hen alles om twee dingen: validatie en controle. Dus zodra ze worden betrapt, voelt love-bombing en gaslighting als een soort crisis-toolkit om de macht weer terug te pakken.

Love-bombing is hun manier om die broodnodige supply op te bouwen: complimenten, bewondering, bevestiging. Ze doen dit door hun partner te overspoelen met aandacht, cadeautjes, liefdevolle woorden en overdreven toekomstplannetjes (denk: “We moeten misschien sneller trouwen” of “Laten we meteen samenwonen” terwijl jij net hebt ontdekt dat hij/zij vreemdgaat).

Voor iemand met NPD is dit dé manier om hun “slachtoffer” opnieuw vast te zetten en gerust te stellen. Niet uit liefde — maar uit angst om hun grip te verliezen.

Gaslighting komt daarna als power-move nummer twee. Het doel? De controle terugpakken. Ze zorgen ervoor dat jij aan jezelf gaat twijfelen: aan je geheugen, je intuïtie, je emoties. En uiteindelijk geef je het op en volg je hun verhaal weer, gewoon omdat je compleet uitgeput raakt.

Op PsyPost, een platform voor psychologie-onderzoeken, wordt zelfs beschreven dat mensen met sterke narcistische trekken vreemdgaan vaak zien als iets dat “niet zo’n groot probleem is”. Met andere woorden: jij voelt pijn, zij zien het als een kleine glitch in hun perfect gecreëerde realiteit.

Love-Bombing: Zoet aan de Buitenkant, Controle aan de Binnenkant

Er zijn zó veel vormen van love-bombing die je echt even moet kennen, zodat je niet per ongeluk in de verkeerde relatie vastrolt, HEALMates.

Een paar herkenbare voorbeelden:

• Overdreven complimenten en supersnelle “diepe” gevoelens.
  Denk aan: “We kennen elkaar net, maar ik wéét gewoon dat jij mijn soulmate bent.”
• Absurd luxe cadeaus die eigenlijk niet passen bij de fase van jullie relatie.
• Non-stop appen of bellen en aandringen op een snelle commitment, ja, zelfs praten over trouwen terwijl jullie net drie keer op date zijn geweest.
• Je isoleren van je support circle.
  Bijvoorbeeld: “Je vrienden zijn gewoon jaloers, luister niet naar hen.”

Volgens psychologen is dit allemaal geen “pure romantiek”, maar een manipulatieve strategie die zich vermomt als liefde.

En wanneer het gaat om de fase na betrapt worden op vreemdgaan? Dan krijgt love-bombing vaak een extra dramatische upgrade:

• Zich honderd keer verontschuldigen, compleet met bloemen, spontane weekendtripjes of fancy “goedmaak-cadeaus”.
• Buitensporige beloften om te veranderen, zoals: “Ik word vanaf nu een totaal nieuw mens, ik zweer het.”
• Romantische rol-reversal, waarbij zij ineens de “liefdesstrijder” worden die alles doet om jullie relatie te redden, terwijl hun échte doel maar één ding is: jouw verdenkingen uitblussen en de controle terugpakken.

Het lijkt intens romantisch…

Maar in werkelijkheid is het vaak niet meer dan een smooth performance om jou emotioneel weer binnen te hengelen.

Gaslighting: Feiten Verdraaien Tot Jij Aan Jezelf Gaat Twijfelen

Volgens het woordenboek van de American Psychological Association (APA) is gaslighting een vorm van psychologische manipulatie waarbij iemand je laat twijfelen aan je eigen realiteit, alsof jij de gene bent die dingen verkeerd herinnert, overgevoelig reageert, of “gek doet”.

Kort gezegd: je gaat twijfelen aan wat je zélf hebt gezien, gevoeld en gedacht. En precies dáár zit het gevaar.

Wanneer iemand wordt betrapt op vreemdgaan, zie je vaak deze gaslighting-patronen voorbij komen:

• Totale ontkenning:
  “Dat was ik niet.”  /  “Dat is gewoon een oude vriend(in).”
• Bewijs bagatelliseren:
  “Die chat was maar een grapje.”  /  “Doe niet zo dramatisch.”
• De schuld terugkaatsen:
  “Jij liet me eenzaam voelen, daarom zocht ik iemand om mee te praten.”
• Chaos creëren en winnen door verwarring:
  Ze komen met meerdere versies van het verhaal totdat jij te moe bent om nog verder te vragen, en uiteindelijk maar opgeeft.

Klinkt vermoeiend? Is het ook. Gaslighting is verraderlijk omdat jij uiteindelijk het vertrouwen in jezelf kwijt raakt. Je eigen intuïtie voelt “niet betrouwbaar”, dus je gaat, onbewust,  leunen op de versie van de werkelijkheid die de ander je presenteert.

En precies dan wordt het gevaarlijk, HEALMates. Want zodra je niet meer op jezelf vertrouwt, ben je super makkelijk te sturen en te controleren door de dader.

Wat Kun Je Doen?

Romantiek in een relatie is natuurlijk belangrijk, HEALMates,  maar dan wel gezonde romantiek. Denk aan: elkaars grenzen respecteren, niet haasten, elkaar niet isoleren, open communicatie… you know, grown-up love.

Bij love-bombing voelt romantiek juist té snel, té groot, té intens. Cadeaus en romantische gebaren worden een soort onderhandelingsmiddel, in plaats van een oprechte uiting van liefde. Dus, wat kun jij doen om jezelf te beschermen tegen iemand met NPD-trekken die love-bombing en gaslighting gebruikt?

• Pauzeer en adem

Neem geen grote beslissingen midden in een emotionele storm. Dus: geen dure cadeaus accepteren, niet ineens samenwonen, geen “let’s start fresh”-verloving vlak nadat je iemand betrapt hebt. Geef jezelf ruimte.

• Bewaar bewijs

Houd gesprekken, data en screenshots bij. Niet om wraak te nemen, maar om je eigen realiteit vast te houden wanneer gaslighting begint. Bewijs is jouw anker.

• Test gedrag, niet woorden

Laat je partner hun daden bewijzen. Duidelijke grenzen. Duidelijke consequenties. Lange-termijn consistentie,  dramatische beloftes.

• Haal je support system terug

Zoek je vrienden, familie, je “tribe” weer op. Narcistische manipulatie floreert in isolatie, dus bouw bewust steun om je heen.

• Ken de red flags

Zonder zomaar etiketten te plakken, herken patronen als: constante behoefte aan bevestiging, gebrek aan empathie, grandiositeit. Je hoeft geen diagnose te stellen dat laten we aan professionals. 

• En vergeet dit niet

Niet iedereen die vreemdgaat is automatisch een narcist, HEALMates. Soms is iemand gewoon… ja… immatuur, bang, egoïstisch, of in een slechte fase. But still, jouw gevoelens zijn valid.

Als je echt twijfelt over de mentale staat van je partner (of jezelf!), schakel dan een gekwalificeerde mental-health professional in. Zelfzorg betekent óók weten wanneer je hulp mag vragen. (RIW)