• “Wat betekent deze kleur of vorm voor jou?”
• “Hoe voelde je je terwijl je dit maakte?”
• “Kwam er een bepaalde herinnering bij je op?”

Dit proces helpt de cliënt om verbanden te leggen tussen artistieke expressie en zijn of haar emotionele toestand.

Kunst als weg naar herstel: een casestudy

Een concreet voorbeeld van de effectiviteit van kunsttherapie komt uit het verhaal van Sophia, een meisje van 10 jaar met selectief mutisme (moeite om te spreken in sociale situaties). Volgens Psychologistehsaas had Sophia verschillende conventionele therapieën geprobeerd, maar die hielpen niet om haar open te laten worden.

Sophia’s therapeut stelde haar voor aan kunsttherapie, in de hoop dat het non-verbale karakter van deze activiteit haar zou helpen zichzelf uit te drukken. Tijdens haar eerste sessie was Sophia terughoudend maar ook nieuwsgierig. De therapeut moedigde haar zachtjes aan om kleuren en materialen te kiezen die ze leuk vond. Na verloop van tijd begon Sophia levendige en expressieve kunstwerken te maken.

Na enkele maanden evolueerden haar tekeningen van eenvoudige vormen naar complexe, kleurrijke scènes die haar gevoelens en gedachten uitbeeldden. Via haar kunst begon Sophia haar angsten, frustraties en hoop uit te drukken. Geleidelijk begon ze haar stem te gebruiken om haar werk uit te leggen. De veilige, niet-oordelende omgeving van kunsttherapie hielp haar zelfvertrouwen op te bouwen. Uiteindelijk begon Sophia te praten — op school en in sociale omgevingen. Haar ouders waren verbaasd over haar vooruitgang en geloofden dat haar herstel grotendeels te danken was aan de vrijheid van expressie die kunsttherapie bood.

Sophia’s verhaal laat zien dat kunst een brug kan vormen naar het vinden van een lang verloren innerlijke stem.

Healmates, dat was de uitleg over art therapy als een manier om psychologische problemen te helpen herstellen. Het is echter belangrijk te benadrukken dat art therapy geen universele oplossing is voor alle mentale aandoeningen. De effectiviteit ervan bij bijvoorbeeld schizofrenie wordt nog steeds onderzocht. Voor veel mensen helpt kunst echter om de verbinding tussen geest, lichaam en emoties te herstellen die door stress of trauma waren verbroken. Vergeet niet dat kunsttherapie geen vervanging is voor medische behandeling. Raadpleeg altijd een psycholoog of psychiater voor verdere hulp. Art therapy kan een waardevolle ondersteuning zijn op weg naar herstel. (RIW)