In het dagelijks leven staan we allemaal voor uitdagingen, maar sommige mensen kunnen ze moeilijk aan, wat kan leiden tot psychische problemen. Ook als wij het zelf niet meemaken, is het belangrijk om steun en troost te bieden aan een vriend die met mentale problemen kampt, zodat hij of zij zich gehoord voelt en niet alleen in zijn strijd. Met woorden en een begripvolle aanwezigheid kunnen we helpen om een vriend te kalmeren die worstelt met zijn of haar geestelijke gezondheid.

Soms beseffen we niet dat onze vriend een psychisch probleem heeft, waardoor we niet op tijd kunnen helpen. Daarom is het belangrijk om de basiskenmerken te herkennen van iemand die met mentale problemen te maken heeft, zodat het probleem sneller kan worden aangepakt en de geestelijke gezondheid behouden blijft.

Hieronder volgen de kenmerken van iemand met psychische problemen, voordat we actie ondernemen om een vriend te kalmeren die met mentale problemen kampt.

De signalen van een persoon met psychische problemen kunnen per individu verschillen, maar over het algemeen ervaren ze stemmingswisselingen, verlies van interesse in dagelijkse activiteiten, concentratieproblemen, veranderingen in slaappatroon, en gevoelens van eenzaamheid of isolatie — soms zelfs gedachten aan zelfdoding. Deze symptomen kunnen hun sociale interactie, werk en algeheel welzijn beïnvloeden. Het is belangrijk om met empathie te benaderen en steun te bieden wanneer deze tekenen zichtbaar zijn.

Sahabatjiwa heeft 10 manieren opgesteld om een vriend te kalmeren die met mentale problemen te maken heeft. Vergeet echter niet dat dit geen concrete richtlijn is. Voor advies dat beter past, is het aan te raden om een psycholoog te raadplegen.

1. Benader je Vriend

Wanneer je ziet dat een vriend zich niet goed voelt, benader hem of haar dan. Misschien worstelt diegene met iets dat te zwaar is om alleen te dragen. Toon oprechte aandacht — al kun je het probleem niet volledig oplossen, je kunt wel helpen hun gedachten te kalmeren. Als hij of zij niet benaderd wil worden, respecteer dat en bewaak zijn of haar privacy.

2. Vraag Voorzichtig

Wanneer je vriend zich begint open te stellen, luister dan met volle aandacht en oprechtheid. Bied steun zonder direct advies te geven als je de situatie niet volledig begrijpt. Vermijd veroordelende opmerkingen zoals “ach, zo erg is het toch niet”, want je weet niet hoe zwaar het werkelijk voelt. In plaats daarvan kun je zeggen: “Dat klinkt moeilijk, misschien zou ik het ook niet aankunnen, maar je bent niet alleen.” Geef suggesties in plaats van druk uit te oefenen, en als nodig, help bij het vinden van professionele hulp.

3. Leid hun Gedachten af

Het afleiden van negatieve gedachten kan helpen om je vriend rustiger te maken. Nodig hem of haar uit om samen iets te doen, zoals buiten eten, wandelen of een film kijken — zelfs thuis. In het begin kan je vriend weigeren, dus doe het rustig aan.

4. Laat je Vriend Lachen (als het probleem niet te zwaar is)

Als je samen bent, kun je proberen hem of haar op te vrolijken met grappige verhalen of door iets geks te doen. Te vroeg grapjes maken kan averechts werken, dus wacht op het juiste moment. Lachen kan tijdelijk verlichting bieden, vooral als het oprechte humor is die niet kwetsend is.

5. Houd Contact

Mensen met depressie trekken zich vaak terug uit hun sociale kring. Als een vriend ineens verdwijnt, toon bezorgdheid.
Stuur een bericht en vraag hoe het met hem of haar gaat, bijvoorbeeld: “Hoe was je dag? Is er iets dat je dwarszit? Je kunt altijd met mij praten.”
Probeer ook gesprekken te voeren over dingen die ze leuk vinden, om hun gedachten wat te verlichten.

6. Geef Kracht

Iemand met psychische problemen voelt zich vaak lichamelijk en mentaal zwak. Geef geruststellende woorden of positieve motivatie, zoals het herinneren aan dromen of doelen. Vertel dat het goed is om langzaam vooruit te gaan — zolang ze niet opgeven. Langzaam vooruit is beter dan stilstaan.

7. Forceer Geen Positiviteit en Bied Hulp aan

Het dwingen van iemand om zich goed te voelen kan averechts werken. Verdriet kan diep zitten, en druk uitoefenen kan tot verzet of erger leiden.
Probeer in plaats daarvan aanwezig te zijn en concrete hulp aan te bieden — bijvoorbeeld met kleine dagelijkse taken. Vraag wat ze precies nodig hebben.

8. Moedig aan om naar een Psycholoog te Gaan

Sommige mensen ontkennen dat ze mentale problemen hebben, of schamen zich om hulp te zoeken. Als vriend kun je zachtjes aanmoedigen om een psycholoog te bezoeken. Als ze weigeren, probeer het later opnieuw, op een rustig moment.
Wanneer je vriend bereid is te gaan, bied dan praktische steun: help met documenten of bied aan mee te gaan als familie niet kan. Laat hun familie weten hoe belangrijk hun steun is.

9. Let op Veranderingen in Gedrag

Herinner je hoe je vriend zich gedroeg vóór de problemen en vergelijk dat met nu. Let op tekenen zoals vermoeidheid, concentratieproblemen, lege blik, gebrek aan motivatie, veranderingen in eetlust, angst of schuldgevoelens. Na therapie, kijk of er verbetering is — zo niet, moedig aan om terug te gaan naar de psycholoog.

10. Benadruk dat je Vriend Niet Zwak is

Mensen met psychische problemen voelen zich vaak zwak of defect, terwijl deze aandoeningen vaak te maken hebben met genetische, hormonale of chemische factoren in de hersenen. Dit maakt hen niet zwak — integendeel, het vergt enorme kracht om ermee om te gaan.
Zeg dat ze sterk, veerkrachtig en in staat zijn om deze periode te overwinnen.