Hallo HEALMates! Hoe gaat het met jullie? Hopelijk blijf je gezond en vrolijk! 🌼

Wist je dat…

Deskundigen hebben aangetoond dat vrouwen, van tienerleeftijd tot volwassenheid, vaak onder grote druk staan om te voldoen aan schoonheidsnormen — bijvoorbeeld om een zogenaamd ideaal lichaamsbeeld te bereiken. Deze druk kan leiden tot mentale problemen wanneer de realiteit niet overeenkomt met de verwachtingen.

De invloed van schoonheidsnormen komt voort uit zelfverwachtingen, de omgeving, sociale druk, pesterijen of de constante blootstelling aan beelden op sociale media. Al deze factoren kunnen leiden tot mentale gezondheidsproblemen tijdens de strijd om aan deze normen te voldoen. Dit verschijnsel staat bekend als body dissatisfaction (ontevredenheid over het lichaam), dat vaak gepaard gaat met depressie als gevolg van negatieve gedachten over het eigen lichaam. Onderzoek toont een sterk verband tussen body dissatisfaction en depressie.

Depressie

Depressie ontstaat vaak door negatieve gedachten over het eigen lichaam. Mensen proberen voortdurend te voldoen aan een ideaalbeeld dat ze hebben geïnternaliseerd. Wanneer de werkelijkheid niet aan dat ideaal voldoet, voelen ze zich minderwaardig dan anderen.
Daarnaast kunnen negatieve opmerkingen van anderen over iemands lichaam gevoelens van depressie versterken.

Het menselijk brein vergelijkt en beoordeelt voortdurend — en als die focus ligt op tekortkomingen, kunnen negatieve emoties zich opstapelen en uiteindelijk leiden tot depressie.

Een onderzoek in Zuid-Korea toont aan dat iemands lichaamsgewicht invloed heeft op depressieve symptomen, zelfs als dit indirect is. De angst om aan te komen kan ertoe leiden dat mensen overmatig streven naar een slanker lichaam. Opvallend genoeg bleken vrouwen met een slank lichaam significant vaker depressieve klachten te hebben dan vrouwen met een gemiddeld gewicht.
Daarnaast spelen culturele factoren in Korea een belangrijke rol: het gebrek aan waardering voor verschillende lichaamstypen verhoogt het risico op depressie.

Uit meerdere onderzoeken blijkt dat hoe groter de body dissatisfaction, hoe groter ook de kans op depressie — en omgekeerd. Sociale relaties hebben eveneens een grote invloed op iemands emotionele toestand: een ondersteunende omgeving en aanwezigheid van een significant person kunnen het risico op depressie aanzienlijk verlagen.

Depressie kan ook voortkomen uit pesterijen of body shaming, waarbij mensen vergeten dat niemand perfect is. Helaas raken velen hierdoor beïnvloed. De menselijke aard verlangt naar perfectie — vooral vrouwen, die vaak willen voldoen aan schoonheidsidealen, hetzij voor zichzelf, hetzij voor de waardering van anderen.

Daarentegen zijn mensen die zich niet laten leiden door deze normen, en zichzelf accepteren zoals ze zijn, mentaal gezonder. Schoonheidsnormen moedigen zelfvergelijking aan, wat uiteindelijk de mentale gezondheid kan schaden. In feite zijn er al veel vrouwen die hierdoor psychische problemen hebben ontwikkeld.

Hoe dit te voorkomen

Om mentale problemen door schoonheidsnormen te voorkomen, is het belangrijk om te blijven benadrukken dat elk mens uniek is. Lichamelijke diversiteit is een feit — wees dankbaar voor wat je hebt, blijf gezond, en ondersteun realistische schoonheidsbeelden.

Het veranderen van vastgeroeste schoonheidsidealen is niet eenvoudig, maar het is mogelijk. Begin met een andere kijk op jezelf:
Behandel jezelf zoals je iemand behandelt van wie je houdt. Zorg voor jezelf, wees vriendelijk voor jezelf — dat vergroot de zelfliefde en versterkt het besef dat schoonheid relatief is.

Iedereen is mooi op zijn of haar eigen manier. Wanneer we leren positief naar onszelf te kijken en positieve emoties te koesteren, ontstaat een gezondere en positievere manier van denken.

Bronnen:
Dewi, Ratna Kusuma & Ktut Dianovinine (2022). Perempuan dan Depresi: Pengaruh Ketidakpuasan Tubuh. Universitas Surabaya.
Brewis, Alexandra, et al. (2017). Weight, Gender, and Depressive Symptoms in South Korea. American Journal of Human Biology.